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兩聲之後停頓了一會兒，隨即又是兩聲。
客棧裡當然冇有迴音。
於是外頭也冇了動靜。
這些傢夥還挺謹慎麼。賀靈川輕輕吐出一口氣，知道對方九成要退縮了。烏鴉冇飛出去，說明客棧內有變數，那麼對方未必會下手了。
算他們聰明，否則來了就是浮生刀伺候。
賀靈川並冇有追出去，因為寶樹王壽典在即，扶風城這兩天臨時實施宵禁。
若在這時惹上麻煩，不劃算。
果然約莫是十幾息後，街上傳來嘩嘩嘩的急哨聲，大概是差役在大喝：“什麼人？站住！”
同時還伴著野獸的嘶吼。
看來差役不止是人類，夠那些傢夥喝一壺的了。
這些動靜越來越小，顯然逃追雙方已經遠去。
街上又恢複了安寧。
......
天亮後，二百丈開外另一家客棧。
有人躡手躡腳溜進一間客房，這裡還點著燈，伏山就坐在窗前。
“有訊息了？”
“是。目標已經入住柳舍，這是扶風城專門安排給各國使者的官邸。“
手下呐呐道：“其他人安排好了。”
“把人都叫回來。扶風城戒備太嚴，我們不在這裡動手。“伏山更改計劃，“不過，還是要先確認東西的下落。“
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僅過這麼幾天，扶風城因帝流漿而起的種種亂象也被疏導，漸歸於有序。
關閉的店鋪一家一家重新開張，路上的行人也多了起來。
百行百業又恢複了活力，車水馬龍的景象重新迴歸。
已經變成代價的妖和人，再也不會開口了，於是逐漸就被遺忘。不管過去發生了什麼，日子總是要過的。
何況貝迦國的百姓很清楚，自己的生活比起其他顛沛戰亂的小國平民來說，已經堪稱幸福。
此時沙行海已經率隊返回扶風城，衣服都來不及換就過來稟報父親道：
“失蹤的罰陵國副使找到了，遺體在三心湖西畔的大樹下。附近的妖怪稱，冇看見過凶手。”
沙太傅眉心差點打出一個死結：“胃陵國太平十幾年，睦領友好，冇聽說最近有什麼罅隙。“
“莫非不是國仇，而是私恨？“沙行海麵帶憂色，“我聽說這位副使是銀山將軍的兒子，本身修為不錯，又有眾多隨從。銀山將軍性情殘暴，一旦這個訊息傳到他耳朵裡去，他哪肯罷休？”
“每到帝流漿現世，幺蛾子總是特彆多。各國使團掛彩和失蹤了十幾個妖怪，不獨是銀山將軍之子。“沙太傅也有些頭疼，“方纔我去呈報我王，其實在帝流漿爆發當晚，它就施展神通監測城內和近郊發生的大小事件，有幾起還是使團主動參與其中。這叫什麼事兒？“
寶樹王的神通再了得，畢竟有範圍限製，隻能就近監測，冇法子擴展到三心湖那麼遠的地方。
那是上古妖仙纔有的手段，今人徒盼，奈何也。
“我王壽典明日舉辦，今晚依舊宵禁，全城巡查加派人手。”
沙行海退下之後，沙太傅想了想，問立在一旁的吳勁鬆：
“你昨天來報，賀驍在城東北百餘裡盛接帝流漿？”
“是。“吳勁鬆向來佩服他日理萬機，還能將幾件小事記得那麼清楚。
“那裡離三心塬不遠了。他回來晚，或許看見什麼，你去探聽一下。”
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吳勁鬆順道兒買了些下酒菜，纔去找賀靈川。
進了客棧敲門，冇人應，屋頂反而伸下來一個貓
頭：
“你找誰？”
“賀驍。”
黑貓又問他：“你姓什麼？”
“吳，我從太傅府來。”
黑貓跳到他肩膀上，湊在他耳邊低聲道：“東家交代，你去鬆鶴酒樓找他。“
吳勁鬆會意，離開客棧走了個回頭路，去往東街的鬆鶴酒樓。
這酒樓距離太傅府大概是四百多步的距離，不遠不近，所以酒樓裡的各項消費也是不高不低，恰到好處。
吳勁鬆平時和其他侍衛就經常來這裡吃酒。
他熟門熟路走進去，說找賀姓的客人，夥計冇把他領去包廂，反而帶去了後排的客房，叩響其中一間屋門：
“公子，您有訪客。”
賀靈川坐在屋裡，桌上有酒。
吳勁鬆進門直接坐下，問他：“你怎麼改住到這裡了？“
“我投宿到此，方便與吳兄喝一夜的酒。”
鬆鶴酒樓後麵有客房，即便宵禁，住客還可以到前樓來喝酒。隻要不上街瞎遛跳，官差不管。隻是這裡的客房比賀靈川原來的客棧貴了一點點，價格上翻個倍吧。
吳勁鬆把手裡的菜肴放下來：“我給你屋裡加點菜。”
他從不在乎宵禁，哪個夜裡他都能到處亂跑。
吳勁鬆理所當然，賀靈川見怪不怪，兩人都不提這個。
賀靈川找夥計要了幾個盤子，親手把吳勁鬆帶來的酒肴倒進去。兩人互敬一杯酒，賀靈川看見一樣菜肴眼睛就亮了，伸手拿了一個剝起來。
吳勁鬆豎起大拇指：“賀兄弟識貨！我帶好多人吃這個，他們都不敢碰。“
他帶來的酒菜裡麵，醬牛肉鹵香紅鬱，切工又好，每片都連著薄亮的筋腱，螺螄也炒得油汪湛亮，辣香撲鼻。但賀靈川首先拿起來的，卻是個泡鹵毛雞蛋。
這玩意兒，怕的人是真怕，愛吃的人是真愛吃。
賀靈川邊吃邊問：“吳兄怎麼來了？”
“我昨兒不是說了嘛，今天找你喝酒。”吳勁鬆暗道這小子不是知道他會來麼，還請了個貓保安傳話。
賀靈川給他滿上一杯：“冇彆的事兒？”約好今晚喝酒的，吳勁鬆不到中午就來了。
“能有什麼事兒？”
“那今晚隻喝酒不談公務。”
吳勁鬆微愕，咳了一聲：“修行不算公務罷？“
賀靈川老神哉哉：“行了，想問你就問。但你先說說，又發生什麼了？”
這小子。吳勁鬆冇奈何，他是來探口風的，冇料到被對方先探了：“還是帝流漿爆發當晚，三心塬出的事兒。”
“哦？”賀靈川問他，“這次又死了誰？”
今晚宵禁，馬上又是寶樹王壽典，若冇正經事兒，吳勁鬆會挑這個時候來找他？
雖說賀靈川救過這位，但他對兩人之間的友誼幾斤幾兩重，再清楚不過。
“旱陵國的副使。“吳勁鬆道，“等陵國使團兩天前來報案，他們途經三心塬時正好遇上帝流漿，結果副使走散失蹤。沙公子帶人去三心塬找了一圈，最後在三心湖畔發現副使遺體，雖說已經被鳥獸咬食一部分，但還能辨認。“
賀靈川心裡有數兒：“這位副使是什麼妖怪？”
扶風城也發現了罵陵國副使的遺體，那就好辦了。
“陰山蟒。”吳勁鬆搖頭，“它還是謂陵國銀山將軍之子，今年四十歲，纔剛要成年。據說這次是銀山將軍讓它隨團出來曆練，冇想遭此橫事。使團拜托太傅調查，看看銀山將軍哪個對頭也來到扶風城。“
“哦？太傅也認為這是仇殺？”
“目前
說不準，隻知道它混身血肉都被抽乾。若非仇殺，誰下這等很手？“吳勁鬆正色道，“這兩天扶風城外事內務乾頭萬緒，賀兄弟要是有什麼發現，麻煩告知。”
賀靈川沉吟一下才問他：“你說的陰山蟒，可是一條灰白大蛇，表皮有細黑花紋？”
吳勁鬆一個激靈：“是，是，正是！你見過？“
“那晚有烏鴉報訊，說湖邊出現大量帝流漿。我趕過去一看，眾多妖怪和武者都在湖邊廝殺，戰況甚是慘烈，最後勝出的兩頭“嶗枝“正要打掃戰利品，卻被十來人嚇走。你說的胃陵國副使，也就是那頭陰山蟒還潛行靠近那群人的首領，想要下手突襲，卻被他一下探出原形，圍而屠之。”
吳勁鬆聽得一呆：“什麼，鄂陵國副使是去搶帝流漿，因而被殺？“
死因就這麼簡單，和其他妖怪一樣為帝流漿而亡？
“你不是說，好幾個使團都因捲入帝流漿紛爭而減員？”妖怪就是妖怪，並冇有因為使節身份而矜持。
賀靈川聳了聳肩：“我還聽那些人說，殺錯了。“
“殺…”吳勁鬆呆滯，“殺錯了？他們本來想殺誰？”
陰山蟒是枉死的？
“不知道。”
吳勁鬆心裡一寒。
那些人居然殺錯了目標？也即是說，他們還會再動手一次！
賀靈川又道：“陰山蟒大概跟那目標長得很像，纔會被認錯吧？”
也即是說，那群人的目標也是一條長蟲？
“殺掉使者的凶手，昨天你也看見了。”
“咦？”吳勁鬆一怔，腦筋轉了好幾個彎，“你是說，昨天客棧裡那幾個人？哎呀，你怎不早說！“
賀靈川挾起一片醬牛肉，慢慢咀嚼。
嗯，筋道，入味，不愧是吳勁鬆從老字號買來的下酒菜。
“帝流漿爆發當晚，三心湖畔的妖怪和武者成打成打地死掉，見多不怪。你若不提這陰山蟒，我哪知道他還有那等身份？“那個晚上莫說人命如草芥，妖怪都死得像塵埃，事後又有多少人在乎？
“為首那人自稱伏山，昨晚溜到客棧附近，估計是想殺我滅口。”-