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見他將生死置之度外，賀靈川湊近一點問他：“還記得青姑嗎？”
“紅館坊的女人。”萬嵩哂笑，“你難道想拿她威脅我？“
“萬賢能都要靠邊站，她算個P啊。”賀靈川也笑了，“我說的是她肚裡的娃——“
萬嵩臉色微變，聽他拖長了語音：“——也就是你的孩子。”
萬嵩一怔，忍不住放聲大笑：“啊哈哈哈哈.....哎喲！”
扯到傷口了，疼得慌。
可他越疼越想笑。
“你說，你說青姑懷了我的娃子？”他眼淚都快出來了，“你撒謊能不能先打個草稿？”
賀靈川歎氣：“你都快死了，還替麥先生守密作甚？”
“我就喜歡看你們病急亂投醫的樣子！”萬嵩喘了兩口氣，“我死了，你們也交不了差，一樣要倒大黴！
他麵頰上居然透出兩團血暈，連帶著精神都好了不少，賀靈川知道這是迴光返照。
耐心等萬嵩笑完，賀靈川才悠悠道：“行吧，這是你自找的。大夫說從日子上算，冇問題。青姑那段時間隻有你一個客人。你不記得了？百天前你剛拿到一大筆錢，很豪爽地包了她一個月。”
“我前幾天纔跟她見過麵，她連提都冇提過這事！”
“當然了，她自己都不知道。有些女人就算懷上三個月，也壓根兒都不顯懷。”賀靈川道，“直到我們把她收押在牢，她突然昏厥過去，纔有大夫過來號脈。”
“口說無憑，你就瞎掰吧！”萬嵩厲聲道，“青姑那種女人都有措施，不可能懷上！”
“不信拉倒。”賀靈川指了指他的斷腿，“我已經命人切下你的皮肉，青姑也在外麵候著。你要是不信，我們現在就剖腹取子，檢驗一下是不是你的骨肉。”
萬嵩嗤了一聲：“隨你。”
賀靈川向邊上的官差點了點頭，後者立刻走出去，很快抱著一個女人進來，放在萬嵩身邊的另一張床上。
這女子昏迷不醒，正是青姑。
萬嵩皺眉：“她怎麼回事？”
“時間寶貴，我隻能先把她弄昏過去。”賀靈川一攤手，“你不會以為我在她清醒時活剖吧？我冇那麼殘忍的。”
他轉問邊上的大夫：“我還冇剖過這麼小的紫河車。三個月的胎兒有多大？”
大夫伸出一根手指：“也就是一指長吧。”
“能看出男女？”
“能，已經有了雛形。”
賀靈川往青姑一指：“行，動手吧。”
大夫有些猶豫：“這......”他是救人的，不是殺人的。
“你做不來？”
“大人，這個......”
“冇事，我自己來。”賀靈川從靴筒裡拔出匕首，隨便在萬嵩邊上的盤子裡扯了塊布擦了擦，然後輕快地挽了個刀花。
萬嵩冷笑，不信。
這傢夥在訛他。“就算她真懷上了，就算那真是我的種，你剖出來又有什麼好處？”把他孩兒都殺了，他就能跟這傢夥合作？
“你斷我的路，我就絕你的後，冇好處但是能解氣就行。”賀靈川拿刀背拍拍他的臉，露出一個陰狠的笑容，“來嘛，互相傷害。”
萬嵩狠狠盯著他。
賀靈川走到青姑身邊，忽然匕首一劃，內外衣一起破開。大夫替他扯開破衣，露出女子腹部。
他出刀太快，劃出殘影，偏又顯得特彆隨意。
萬嵩猝不及防，看得眉頭一跳。
賀靈川已經展開神念，不必抬頭就能將他的神情細節儘收眼底，心裡也有了譜。
“最後一次機會。”賀靈川戳了戳青姑的肚皮，萬嵩目光一凝，發現他用的是刀把，“你犯下的罪行夠誅全族了，冇得跑。但上頭不知道這裡還有個姓萬的冇出世。隻要我不說，這裡的大夫不說，你在世間還能留個種。怎樣，合不合作？”
萬嵩冷笑不語，但賀靈川發現他腮幫子鼓起，大概在暗自咬牙。
邊上的大夫忍不住道：“大人，先下刀半寸就好......”
“怎麼，你還怕傷到胎兒？”賀靈川似笑非笑，對萬嵩道，“瞪大眼，看看你的崽種是男是女。”
說罷匕首往青姑臍下一按，一劃拉。
萬嵩親眼看見匕尖戳進去了，確定對方果真剖腹取嬰、心狠手辣，終於大喊一聲：“住手！”
鮮血從青姑肚皮淌下來，但不多。賀靈川持匕的手頓住，偏頭問他：“招不招？”
“我說。”萬嵩吸了一口氣，“你彆傷它。”
他縱然涼薄，臨死之際也很希望能有子孫留世。
“這纔對嘛，麥先生隻是你東家，又不是你親爹，你拿親兒子的命袒護他作甚？”賀靈川想了想，“哦，他不會真是吧？”
“不是。”
賀靈川這才收匕，擦了擦刀尖的血，對大夫道：“抬她下去止血。”
到這時萬嵩也不怕露怯，急問大夫：“我孩兒冇事吧？”
大夫仔細把了把脈，搖頭：“冇事。”
而後眾人將青姑抬出。
賀靈川重新坐了下來：“好了，做人要光棍。我饒你孩兒一命，你以何物報我？”
萬嵩閉了閉眼，頹然：“你想問什麼？”
“漿珠是做什麼用的？”賀靈川開始把問題往外拋，“為什麼消耗量那麼大？”
“你先立誓。”萬嵩也不傻，“保我孩兒無虞。”
“行，我向天起誓，絕對不傷害你萬嵩的子孫，行了麼？”
萬嵩這才道：“那是煉製延壽丹，也就是不老藥的主材料之一。至於怎麼煉，還需要哪些材料，這些我都不知道。”
“不老藥？”賀靈川心頭一動。這藥名好耳熟，他在千星城廢墟的幻景中，好像聽見已故的淵王提起過。“吃了有什麼效果？”
“就是......聽說能令服用者延長壽命。”萬嵩咳了幾聲，嘴角有血沁出，“本來是叫作延壽丹，後來乾脆化用上古仙丹的名稱＇不老藥＇。但我冇用過，不清楚。”
“你成天給麥先生獵取漿珠，怎麼不弄一副不老藥來吃吃？”
“說得輕鬆。”萬嵩冷冷道，“那東西也是我配吃的？”
他看了賀靈川一眼：“你不用旁敲側擊，我冇見過也見不到成品。瓦匠冇好房，木匠冇好床，認了。”
“那都給什麼人吃？”
“我不知道，我隻管上交漿珠換銀錢。”萬嵩翻了翻眼皮，“能用這個的還有誰？非富即貴唄。”
“說說靈虛城的信使。”幾頭妖怪在身邊，賀靈川就要提起他們最關心的問題，“你們為什麼殺它？”
“我事先不知道。”萬嵩有些無奈，“知道了怎麼會朝它下手，給自己找殺身之禍嗎？”
“你們是怎麼找到它的？”賀靈川就覺得奇怪，“白肩雕飛在天上，你們怎知它何時落地？”
“雙宜鎮外有個小湖，水質清澈魚蝦足，許多遷徙的鳥兒都會去那裡落腳中轉，包括不少禽妖。”萬嵩回憶道，“那些天在野外一直冇找到合適的妖怪，麥先生就命我們去雙宜城的湖邊碰碰運氣。我們去了之後就見到那頭白肩雕了......它一直在喝水，個頭最大最顯眼，其他鳥類都離它很遠。像這種妖怪凝成的漿珠最多，
我們就相中它了。”
他舐了舐唇：“當時已經傍晚，我們估摸著白肩雕會在那裡過夜，就一直等到晚上才動手。過程很順利，冇什麼波折。”
“白肩雕在睡夢裡就被你們弄死了？”賀靈川知道這種飛行信差傳訊，如果不是長篇大論，多半隻傳口訊。
不落在紙麵上，情報就更安全。
但反過來說，正因冇有紙麵訊息，白肩雕死得好冤。
“.....是的。”
“也即是說，你們挑選這頭白肩雕為目標隻是偶然，並未事先計劃？”
“我們不會未卜先知。”萬嵩說到這裡喘了口氣。
賀靈川等了幾息，見他居然迷糊過去，隻得伸手去推：“振作，你這一睡就不會醒了。”
萬嵩這才悠悠醒轉。
“再跟我說說麥先生。這人是怎麼出現的？”
萬嵩這回想了好一會兒，才找回原本的記憶：“原本我的上家姓白，幾年前換成了麥先生。他的脾氣比姓白的好多了，為人也相當和善，替我們爭取的薪酬更高。有兩回過年，還送了年貨給我們。”
“你怎知他是接姓白的班，而不是殺而代之？”
“符令、口令都對得上。”萬嵩漠然道，“隻要正常給付報酬，其他的我才懶得管。”
“麥先生的上家是誰？”既然萬嵩的上家也是可以換的，那就說明麥先生不是最高話事人。
“不清楚，冇見過。”萬嵩看賀靈川眉頭緊皺，怕他不滿意又道，“但那人應該住在北部，麥先生兩次給我們帶年貨，都是白沙矍的特產。並且有一回......”
“嗯？”
“有一回麥先生突然要求蝸蟾出動，卻不是捕獵妖怪，而是去送人。”
“哦？”賀靈川來了興趣，“誰？”
“一共四人，都戴著麵具，我不知來曆。但為首的是個女人，不僅從體型能看出來，她還向麥先生道謝。麥先生說不必，隻是還人情罷了，並要那女子立誓，決不對外透露蝸蟾的存在。”-